Le Horoya AC a arraché sa qualification pour le deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions de la CAF, dimanche au stade du 28 Septembre, en venant à bout de la JS Saoura sur le score de 3-1. Un scénario renversant qui a plongé les Guinéens dans le doute avant qu’ils ne reprennent totalement la main sur la fin de la rencontre.
En conférence de presse après le match, l’entraîneur Nouhoun Diané n’a pas caché sa satisfaction de voir son équipe passer ce cap, tout en refusant de tomber dans l’autosatisfaction facile. Le technicien malien a d’abord tenu à revenir sur le déroulé du match, marqué par une belle entame suivie d’un net relâchement.
« Les 20 premières minutes, on avait le ballon. Mais après le penalty, l’équipe a baissé de niveau. On n’était plus présents dans les duels, on reculait et on ne parvenait plus à construire », a-t-il reconnu, sans détour.
Ce coup de mou, largement visible sur le terrain, a d’ailleurs poussé le staff technique à revoir son plan de jeu en pleine rencontre. Diané a préféré miser sur l’audace plutôt que sur la prudence pour renverser la situation.
« Il fallait prendre des risques, changer de stratégie et faire entrer des joueurs capables de casser les lignes et de créer des occasions. C’est ce qui nous a permis de marquer », a expliqué le coach du Horoya.
Pour l’entraîneur malien, ce passage à vide de son équipe n’a rien eu de tactique. Il s’agit avant tout, selon lui, d’un problème de mental, ses joueurs ayant sans doute cru le travail terminé trop tôt.
« Les joueurs ont peut-être cru que c’était fini. À la mi-temps, on leur a dit que ce n’était pas normal. Ensuite, on a osé prendre des risques et cela nous a permis de gagner », a-t-il ajouté.
Une qualification qui n’efface pas les lacunes
Si la qualification est belle et bien acquise, Nouhoun Diané n’a pas voulu balayer les limites affichées par certains de ses joueurs sous le tapis. Le coach du Horoya s’est montré particulièrement lucide sur l’état actuel de son groupe.
« Je suis content de la qualification, mais je ne suis pas satisfait. Certains joueurs montrent leurs limites. Il fallait trouver des solutions rapidement », a-t-il lâché, sans langue de bois.
Une déclaration qui n’a rien d’anodin puisque les rouges et blancs de Matam attendent justement des renforts de poids pour la suite de sa campagne africaine. Le technicien a notamment évoqué la levée prochaine de la sanction qui empêchait le club d’enregistrer de nouveaux joueurs.
« On nous a promis que la sanction sera levée et nous pourrons utiliser les nouveaux joueurs. Ceux qui étaient à Kankan ont été très appréciés et vont énormément nous apporter », a révélé Nouhoun Diané, visiblement impatient de récupérer ses hommes.
Parmi les renforts annoncés figure notamment un défenseur venu du CI Kamsar. Le coach a d’ailleurs prévenu qu’aucune place ne serait acquise d’avance dans son effectif.
« Ceux qui sont là aujourd’hui seront confrontés à la concurrence. Ceux qui méritent de jouer vont jouer, ceux qui ne le méritent pas ne joueront pas », a-t-il prévenu.
Les jeunes de l’AFAS encore attendus au tournant
Sur la question des jeunes joueurs issus du centre AFAS, Nouhoun Diané a tenu à nuancer son propos. Pour lui, le Horoya doit continuer de miser sur ce savant mélange entre expérience et jeunesse qui a fait ses preuves.
« Les jeunes ont du talent, mais ils doivent énormément progresser. Notre rôle est de les transformer pour qu’ils deviennent de grands joueurs », a-t-il indiqué.
Déjà les yeux tournés vers le Soudan
Même s’il a invité ses joueurs à profiter de cette qualification, l’entraîneur du Horoya sait déjà que l’obstacle suivant sera d’une toute autre ampleur. Les Guinéens affronteront en effet le club soudanais d’Al-Merriekh, présidé par Aboubacar Bachir Bangoura, pour la suite de la compétition.
« Si nous récupérons les joueurs qui ont la West Africa Champions Cup à Kankan et que nous ajoutons un ou deux renforts, je pense que le Horoya peut viser la phase de poules », a conclu Nouhoun Diané.
Une ambition clairement revendiquée par le coach malien, qui espère désormais pouvoir compter sur un effectif renforcé pour aller loin dans cette Ligue des champions.
Ahmed Soumah
